Theo các chức sắc của Thiền phái Jogye, Trưởng lão Hòa thượng Jigwan quy y Tam Bảo năm 1947, học đạo dưới sự dẫn dắt của thiền sư nổi tiếng Jawun và phát nguyện xuất gia năm 1953.
Ngài giữ một số cương vị như Thủ chúng tại chùa Haein (Hải Ấn) ở tỉnh Nam Gyeongsang, Giám đốc Đại học Dongguk, và chủ tịch Hội đồng điều hành Thiền phái Tào Khê từ năm 2005 đến 2009.
Nổi tiếng là người đam mê học tập, ngài thành lập Trung tâm Văn hóa Phật giáo Gasan và đã xuất bản các sách về các vị thiền sư nổi tiếng trong lịch sử Hàn Quốc. Ngài được tặng thưởng huân chương vì những đóng góp cho văn hóa (Order of Cultural Merit) và nhiều bằng khen, giấy khen khác.
Trưởng lão Hòa thượng đã gây chú ý của giới truyền thông khi chỉ trích công khai chính quyền Lee Myung-bak thiên vị Ki-tô giáo, kỳ thị Phật giáo. Ngài công khai yêu cầu Tổng thống Lee, một tín đồ Ki-tô giáo, duy trì sự trung lập về tôn giáo.
Trưởng lão Hòa thượng đã tổ chức một cuộc xuống đường khổng lồ với sự tham gia của hàng chục ngàn Phật tử ở trung tâm thủ đô Seoul để phản đối sự thiên vị Ki-tô giáo của chính quyền Lee Myung-bak. Ngài cũng là một trong các vị lãnh đạo tôn giáo tiên phong phản đối dự án ưu tiên cải tạo 4 sông của Tổng thống Lee.
Lễ trà tỳ nhục thân Trưởng lão Hòa thượng Jigwan sẽ được cử hành trọng thể vào ngày Chủ nhật, 8-1 tuần này.
Quần Anh (Theo The Korea Herald)
